回文あなうめ

つくりの話

最初は「デタラメ回文」だった

いちばん最初の版は、ランダムなひらがなを鏡うつしに並べただけの、機械が作った回文もどきを出していました。「ぬこびびこぬ」のようなものです。穴を埋める仕組みは今と同じで、遊べることは遊べました。

それをオーナーに見せたところ、「デタラメ語は回文ではない。ちゃんとした日本語で」と一言で却下されました。

実在する語に作り直してわかったのは、正しくなっただけではない、ということです。機械生成のころは、指で文字を埋める作業しかありませんでした。本物の語にすると、埋め終わった瞬間に「あ、知ってることばだ」というもう一つのごほうびが生まれます。操作はまったく同じなのに、気持ちよさが別物になりました。中身が本物かどうかも遊びの一部だ、というのがこのゲームでいちばん大きな学びです。

辞書は、自分を逆から読んで入場審査される

出題がぜんぶ本物の回文であることが、このゲームの生命線です。ところが辞書を書く人間はまちがえます。実際、開発中に「なかないかな」を回文だと思い込んで入れかけました。逆から読むと「なかいなかな」で、回文ではありません。

そこで、ゲームが始まる前に辞書の全語を逆から並べ直し、元と一致したものだけを出題に使うようにしました。人の手で確認するのではなく、データ自身に「自分は回文です」と証明させるやり方です。登録ミスがあっても、遊んでいる最中に鏡うつしのルールが崩れることはありません。

必ず解けるための、たった一つのルール

穴埋めパズルでは、答えが一つに決まらない穴があると成り立ちません。回文の場合、それが起きるのは真ん中の文字です。5文字や7文字のような奇数の長さだと、真ん中の1文字だけは鏡に映る相手がいません。そこが空欄だと、何を入れても回文になってしまいます。

なので、見せる側の半分には必ず真ん中の文字を含めています。こうすると、すべての空欄に「見えている相棒」が一つずつあり、その文字を写せば必ず正解になります。辞書を知らなくても理屈だけで解けて、知っていれば速く解ける。この二段がまえが、このゲームの手ざわりの土台です。

画面でも、いま埋めるマスにはわくを、その相棒のマスには点線を付けています。迷ったら点線の文字を写せばいい、という作りです。

うしろ半分のラウンドで、頭がくるっと反転する

最初の2本は必ず前半が見えています。3本目からは、前半が見えるか後半が見えるかが半々になります。後半だけが見えているときは、頭の中で文字を逆から読む必要があり、ここで一瞬つまずくのが気持ちいいところです。後半のラウンドは、上に出る案内の色が変わるので見分けられます。

「は」と「ば」を並べない

キーには正解の文字のほかに、ハズレの文字を2〜5個まぜています。最初はハズレをランダムに選んでいましたが、正解が「は」のときに「ば」や「ぱ」が並ぶことがありました。これはパズルではなく、ただの目の検査です。

いまは濁点と半濁点を取り除いた元の文字で比べて、正解と元が同じ文字はハズレに使わないようにしています。さらに、もう埋める必要がなくなった文字のキーは薄く表示して押せなくしています。使い終わったキーでのミスは、ただの事故だからです。

余韻の時間は、タイマーに返す

1本を完成させると、マスがはね上がり、その語の意味が表示されます。「たいやいた」が「鯛、焼いた」だとわかる、あの瞬間のためのゲームです。

この表示のあいだ、約0.65秒＋1文字につき0.05秒だけ次の問題が出ません。そのぶんの時間は、残り時間に足して返しています。お祝いの演出中にも時計が減り続けると、上手な人ほど演出をじゃまに感じるようになります。ごほうびが罰に変わらないようにするための工夫です。（残り時間の表示は60秒より上には増えません。）

階段の段差に落ちた語

出題は文字数ごとの段に分けて、上へ上がっていきます（上の「出題の階段」）。開発中、9文字専用だった段に8文字の語を足したところ、その語がどの段にも属さず、永遠に出題されないことがありました。文字数の範囲で仕分ける作りは、境目にこっそり穴が空きます。いまの段は「8〜9文字」になっています。

音と残り時間の合図

正解の音は、1本の中で埋めるたびに少しずつ高くなります。まちがえるとキーが左右に揺れて低い音。残り10秒でタイマーのバーが赤くなって脈打ち、最後の3秒は1秒ごとに低い合図が鳴ります。録音した音は使っておらず、すべてその場で合成しています。

楽しみ方

• 声に出して読む：結果画面には完成した回文が意味つきで並びます。7文字以上でいちばん長かった語には王冠が付きます。逆からも読んでみると、ちゃんと同じです。
• ボスまでたどり着く：10本目はボス枠。60秒でそこまで行けるかが最初の目標です。
• ノーミスを続ける：急ぐより、点線のマスを確かめてから押すほうが、ボーナスのぶん結局速くなります。
• 家族で交代に：1回60秒なので、交代で遊んでベスト記録を競うのにちょうどいい長さです。
• 自分でも作ってみる：コツは、まず真ん中の1文字を決めて、左右に1文字ずつ同じ文字を足していくこと。「ぶ」を軸に「や」「け」「た」を左右に足せば「たけやぶやけた」になります。